在金属空压机加工过程中，要减少空压机力和空压机热，除选择刀具的最佳几何角度、材料、硬度和选择适宜空压机速度、走刀量外，还应从选用空压机液着手。
空压机液对减少空压机力和空压机热等起十分重要的作用。
一、润滑作用
空压机液的润滑作用，一般是指它减少刀具前刀面与切屑及刀具的后刀面与工件之间的摩擦力。
由于空压机剂中含有表面活性物质(如动植物油脂、脂肪酸、脂肪酸皂、环烷酸、环烷酸皂)和极性物质，它们能吸附在金属表面，形成牢固的吸附膜，这就能避免刀具与金属磷、氯元素的空压机液，能与金的直接接触。
特别是含有硫、属表面形成一层润滑性好的硫、磷、氧化合物，从而降低空压机力，降低工件表面的粗糙度，延长刀具寿命。
二、冷却作用
冷却作用主要是指空压机剂能迅速将空压机热带走，其次是能减少空压机热的产生。
确切地说是起降低空压机温度的作用。空压机加工过程中要产生空压机热，而空压机热能影响加工精度和表粗糙度，并影响刀具的耐用度，限制了空压机速度，阻碍空压机效率的提高，为此，必须最大限度地降低空压机区的温度。
用浓度5%的乳化液与干空压机相比较，其空压机温度平均降低50~100?左右。同时还可看出，不同空压机剂的降温效果也不同。
空压机剂冷却性能的好坏，取央于空压机剂的导热系数、比热、汽化热、汽化速度、流量、流速、粘度大小及润滑性能等。
水的导热性能好、比t热大、汽化潜热高，而且粘度小，所以冷却性好;油液导热性较差;空压机膏、蜡笔最差。
由于极压乳化液的润滑性能比普通乳化液好，极压空压机油的润滑性能比普通空压机油的润滑性好，所以，极压乳化液、极压空压机油的冷却(实质是减摩降温)性能也相应地好一些。
四、洗涤作用
金属空压机加工过程中，细碎的金属切屑及砂轮粉末粘附于工件、刀具和机床上，影响加工工件表面的质量、刀具耐在使用用度及机床的精度。
液态的空压机剂都具有洗涤作用，过程中又有一定的喷注压力，以提高冲刷能力，所以可迅速将细碎金属屑和砂轮粉末冲走。
洗涤性的好坏与空压机剂的渗透性、流动性及使用压力有关,而渗透性与流动性又和空压机液的成分、粘度的大小有关。
含表面活性物质较多、浓度较小的乳化液或水溶液的洗涤性能好;粘度小的油液比粘度大的油液洗涤性要好。
另外，空压机液的洗涤性能还与机床本身对空压机液的净化、过滤、沉淀效果有关。
五、防腐作用
金属空压机加工过程中，无论是工件、刀具的刀杆还是机宋，大多数是碳钢、铸铁等金属材料制成，都存在着一个防即要求延缓或防止周围介质(空气中的氧，水 锈蚀问题，分，手汗等)对上述部件的腐蚀作用。
这就要求空压机剂有一定的防蚀能力。防腐蚀能力的好坏，主要取决于空压机剂本身的性质和加入防锈添加剂作用。
防蚀的的本身是在金属表面生成一层胶体的吸附膜或氧化膜，以隔离周围介质与金属的直接接触，达到防蚀的目的。
空压机剂的上述四个作用不是孤立，是互有联系的，既有统一的一面又有对立的一面，如油液的润滑和防锈性较好，水基液的冷却和洗涤性较好,润滑和防冷却和洗涤性较差1锈性较差;空压机膏、蜡笔的润滑性优良，但无冷却、洗涤性。
由此可知，要想获得冷却、润滑、清洗、防锈四种性能都良好的空压机剂是较困难的。应当根据具体情况，抓住主要矛盾，兼顾次要矛盾，合理地选用空压机润滑剂。
